본 연구는 가상 인플루언서를 마케팅에 활용하는 기업의 인식에 대해 살펴보았다. 이를 위해 탐색에 따라 6개 기업을 선정하고 그에 따른 인플루언서 마케팅 실무자 7명을 대상으로 심층 인터뷰를 진행하였다. 분석결과, 가상 인플루언서의 활용목적은 MZ세대와의 소통에 있으며 연예인의 부정적인 이슈에서 자유롭다는 점과 브랜드 홍보 및 강화에 있었다. MZ세대가 주로 이용하는 인스타그램과 유튜브에서 광고가 집행되었으며 라이브 커머스를 통해 오락성과 유희성을 제공하여 MZ세대의 흥미를 유발함으로써 버즈효과가 발생된 것으로 나타났다. 기업은 가상 인플루언서를 고용된 직원으로 생각하며 기업의 브랜드 이미지를 실질적으로 전달해주는 임플로이언서로 확장하고 있었다. 가상 인플루언서에 대한 소비자와의 브랜딩 형성을 위해서는 서사 구축이 필요하며 브랜디드 콘텐츠의 중요성이 강조되었다. 따라서 본 연구는 가상 인플루언서의 사회적 논의의 필요성이 대두되고 있는 시점에서 시의적인 연구주제로써 기업 현장 실무자의 목소리를 담은 연구를 새롭게 시도했다는 점에 의의가 있다. 이를 통해 가상 인플루언서 마케팅 인식에 대한 현재를 점검함으로써 향후 방향과 전망을 모색할 수 있는 가능성을 보여주었다. 또한 가상 인플루언서에 대한 기업의 인식 연구를 토대로 향후 관련한 이론적 논의에 다가갈 수 있는 계기를 마련했다고 본다.